НОВЕЙШАЯ ИСТОРИЯ. Взлеты и падения, надежды и разочарования. Кубанский футбол вернулся в лидеры российского спорта.
Проблемы, с которыми столкнулся наш футбол, весь спорт в начале 90-х годов прошлого века памятны всем. Экономическая ситуация создала значительные ограничения в развитии спорта.
Но кубанский футбол достойно пережил нелегкое время. Девяностые годы стали проверочными на прочность спортивного духа людей, составляющих основу нашего спорта. Тренеры, спортсмены, функционеры – все они оказались в непростом положении. Многие команды утратили экономическую составляющую существования спортивных клубов. Заводы и колхозы боролись за выживаемость, и спорт отошел на второй, а порой и на третий план. Но даже в такое время нашлись энтузиасты, те, кто был предан футболу, кто не жалел ни средств, ни времени для сохранения потенциала созданного за годы и десятилетия.
Наш самый футбольный в России край не утратил лидирующего положения, сохранил статус футбольного Клондайка. В это десятилетие не только сохранились футбольные центры советского времени, но и начали постепенно, шаг за шагом, создаваться новые, строиться фундамент будущего. Чемпионат края продолжал оставаться самым массовым и самым популярным соревнованием сезона. Он проходил в трех лигах. Продолжались многочисленные турниры среди городских и сельских команд. Пять лет подряд чемпионами края становились футболисты тимашевского «Изумруда». Достойные соперники были у них в лице клубов из Крымска и Кореновска, Павловской и Краснодара. Все это делало чемпионат ярким, зрелищным.
Кубанские команды отлично проявили себя и на всероссийском уровне. Пальма лидерства в кубанском футболе перешла к Новороссийску и Сочи. Ведомые тренерами Олегом ДОЛМАТОВЫМ и Арсеном НАЙДЁНОВЫМ, эти клубы практически друг за другом вышли в элитную высшую лигу и довольно успешно принялись ее обживать. Причем «мальчиками для битья» они не были, постоянно доставляя беспокойство признанным старожилам.
Успешно кубанцы выступали и в первой, и во второй лиге российского футбола. Там играли краснодарские «Кубань» и «Колос», майкопская «Дружба», анапский «Спартак», славянские «Кубань» и «Нива», гулькевичский «Венец», армавирское «Торпедо». Много кубанских клубов периодически выступало и в третьей, любительской лиге. Успешно развивался и женский футбол. Краснодарская «Кубаночка» уверенно пробилась в высшую лигу и регулярно входила в пятерку сильнейших клубов, а ее воспитанники стали игроками сборной России и достойно представляли край на чемпионатах мира в конце 90-х годов.
Особо отметим успехи новороссийского «Черноморца». На протяжении 12 лет, с 1991 года, команда год за годом поднималась вверх по турнирным таблицам. За восемь лет выступлений в высшей лиге моряки дважды занимали высокое шестое место и приняли участие в розыгрыше Кубка УЕФА! «Черноморец» стал значимой величиной во всем российском футболе.
Традиции, заложенные поколением победителей 90-х годов, говорят о возможностях наших клубов. И Сочи, и Новороссийск, окунувшись в гущу футбольной жизни, почувствовав вкус побед, теперь просто невозможно представить без большого футбола. Оправившись от провалов начала 90-х, постепенно приходил в себя и краснодарский футбол. Регулярно выдавая победы на юношеском уровне, продвигая своих воспитанников в сборные российского формата, кубанский футбол пережил трудное время и вновь стал играть значимую роль в российском масштабе. В 1999 году состоялось знаковое событие – был открыт первый специализированный интернат по футболу, на базе которого сейчас и работает интернат ФК «Кубань». И пусть в то время интернат нуждался во всем необходимом, но результат выдавал положительный, доказав свою состоятельность и профессионализм всех, кто в нем работал.
К началу нового тысячелетия кубанский футбол уверенно шагал в будущее! Без борьбы нет победы.
